中药都具有一定的性和味。性与味是中药性能的重要标志，它对于认识各种中药的共性和个性，以及临床用药，都有着重要的实际意义。

　　四气 所谓四气是指中药的寒、热、温、凉四种不同的药性。它根据中药作用于机体所表现出来的反应而归纳的，是同疾病本质的寒、热相对而言的，如治疗热性病的中药一般属于寒、凉的药性，如黄芩、金银花等;能治疗寒性的中药属于温热的药性，如生姜、肉桂等。

　　五味 中药中的五味，就是辛、甘、酸、苦、咸五种药味。药味和作用有着密切的关系。辛能散、能行，具有解表发散、理气的开窍的作用，用于表症或气血瘀滞;甘能补、能缓具有强壮、缓急、中和的作用，调和药性的作用;酸能收、能涩，多具有收敛、固脱的作用，用于止血，止泻，收汗涩精的作用，比如喝醋时会打寒颤一样，就是其中的原理。苦能泻、能燥，多具有泻热、通便的作用。用于热证、湿证;咸味能下，能软坚，利水的作用，比如人吃咸了要多喝水利尿一样。